Rhydian Vaughan stond al meer dan tien jaar voor de camera toen hij tussen 2020 en 2022 de volledige Meisner-training doorliep, tijdens de opnames van Light the Night, de Netflix-serie die in heel Azië zeer succesvol is. Geen beginner, maar een van de bekendste acteurs van Taiwan. En toch bleef er iets knagen.
“I always felt like there was something that I hadn’t figured out yet.”
Samen met Martijn opende hij de Meisner Studio in Taipei, de toneelschool waar hij zichzelf volledig in de training kon gooien. Drie jaar na afronding won hij de Golden Bell Award, de belangrijkste televisieprijs van Taiwan. Wat een werkende acteur op een acteerschool zoekt, is geen een trukendoos. Het is iets eenvoudigers. En veel moeilijkers.
De eenvoud waar de meeste acteurs omheen werken
Op de set is bij het draaien alles geregeld: make-up, tekst, het kostuum, regie. Wat blijft er dan nog over voor de acteur? Rhydians antwoord, en zijn grootste ontdekking tijdens de training, is ontnuchterend eerlijk: bijna niets. Maar juist die eenvoud moet je zelf zien te vinden.
“You need to make that discovery yourself of how simple it needs to get.”
Dat is precies waar een acteursopleiding volgens de Meisner-techniek op traint. Niet op méér toevoegen, maar op het weghalen van alles wat in de weg zit.
Alles draait om je tegenspeler
Op de set weet je vaak niet wie er tegenover je staat. Voor Rhydian werd de omslag concreet toen hij ophield met verwachten wat de ander zou doen, en begon te kijken naar wat hij nodig had van zijn tegenspeler.
“Whatever the other actor was doing, I was able to bounce off and play off in a very comfortable, natural and truthful way.”
Geen verwachtingen, geen verwijten. En juist dat opent alles.
“Having no expectation opens up a whole world of just possibilities, because everything is happening in the moment.”
Acteren is doen. Emotie hoef je niet te forceren
Je kunt niet de hele scène in je emoties verdrinken en wachten tot de camera draait om te ontploffen, zegt Rhydian. Je zet je intenties goed, en laat het dan los.
“All I need to do is set all my intentions right. And once you set those right, you just leave it. You need to be at ease with yourself.”
Dat is de kern: acteren is doen, niet “emotioneel zijn”. De emotie volgt vanzelf uit wat er in het moment tussen jou en je tegenspeler gebeurt.
Trainen terwijl je draait
Rhydian deed de training niet ná een project, maar er middenin. Voor hem is dat geen uitzondering, maar de norm die hij mist bij collega’s.
“There is just no excuse, really, for an actor to not further his training while he’s working. Look at the footballers — how much training they’re doing while they’re playing all the games.”
En de opbrengst is niet wat je zou verwachten van het woord discipline.
“Discipline definitely creates a lot of freedom.”
Meisner toneelschool
Rhydian rondde de training vier jaar geleden af. Wat hem is bijgebleven, is geen set trucs, maar een manier van werken die scherper wordt naarmate je hem losser vasthoudt.
“The more relaxed you are with these tools and you continue to sharpen them, the easier it gets and the more powerful they get.”
Dat is wat de Meisner toneelschool doet. Niet je leren spelen, maar je leren vertrouwen op wat er in het moment gebeurt, of je nu begint met een toneelschool of al tien jaar voor de camera staat.